Dieses Kentucky Letzteres

Aug 17, 2023

Gesundheitsprobleme hielten Charles Downey nicht davon ab, Wege zu finden, seiner Gemeinschaft zu dienen.

Der Heilige der Letzten Tage, Charles Downey, strickt Mützen für Neugeborene. Downey strickte über 500 Mützen, bevor er im Juli 2023 starb.

Cathy Downey

Gesundheitsprobleme hielten Charles Downey nicht davon ab, Wege zu finden, seiner Gemeinschaft zu dienen.

Der Heilige der Letzten Tage, Charles Downey, strickt Mützen für Neugeborene. Downey strickte über 500 Mützen, bevor er im Juli 2023 starb.

Cathy Downey

Die Menschen, die Charles Downey kannten und liebten, beschreiben ihn immer wieder mit denselben Worten: Ruhig. Sanft. Art.

Es sind Eigenschaften, die man von dem Heiligen der Letzten Tage erwarten kann, der vor seinem Tod am 17. Juli 2023 über 500 Mützen für Neugeborene anfertigte und trotz des Nierenversagens, das lange Dialysebehandlungen erforderlich machte, kontinuierlich Masche für Masche strickte.

„Er war so stolz auf die Hüte, die er diesen kleinen Babys schenken konnte“, sagte seine Frau Cathy Downey. „... Wenn ich auf [seinen] Stuhl schaue, möchte ich ihn dort sitzen und diese Hüte herstellen sehen.“

Samone Ratcliff, eine JustServe-Spezialistin im Pfahl Lexington in Kentucky, fügte hinzu, dass Charles Downey „immer felsenfest im Hintergrund“ gewesen sei.

In den Wochen seit Charles Downeys Tod haben Cathy Downey und Ratcliff über sein Leben, sein Zeugnis und sein Vermächtnis nachgedacht. Von Witwenbesuchen bis hin zur Erteilung von Priestertumssegen sei Charles Downey routinemäßig eingetreten und habe überall dort geholfen, wo er Bedarf sah, sagten beide.

„Er war ein wunderbarer Mann“, sagte Cathy Downey. „... es fällt mir wirklich schwer, ihn nicht zu haben.“

Charles Downey wurde am 9. Oktober 1939 in Bath County, Kentucky, geboren. Als eines von zwölf Kindern starb sein Vater, als er noch jung war, und er gab seine Ausbildung auf, um für seine Geschwister zu sorgen, sagte Cathy Downey. Später lernte er lesen und arbeitete an seinem GED.

Ein Mangel an formaler Bildung hinderte ihn nie daran, zu lernen und hart zu arbeiten. Der Besitzer der Fabrik, in der er viele Jahre lang arbeitete, sagte, er würde 100 Männer mit Hochschulabschluss für 10 weitere Männer wie Downey aufgeben, erzählte Ratcliff.

Charles Downey traf Cathy eines Abends in einem örtlichen Tastee-Freez. Für ihn war es „Liebe auf den ersten Blick“, sagte Cathy Downey; Aber sie war nicht beeindruckt von dem „Homebody“, der bei ihrem ersten Date so still war, dass sie einen Vorwand fand, früher nach Hause zu gehen.

Am nächsten Tag kam er jedoch zu ihrem Softballspiel und saß stundenlang in der heißen Sonne und sah ihr beim Spielen zu. Danach stimmte sie zu, dass er sie nach Hause fahren ließ, und der Rest war Geschichte.

Cathy Downey machte ihn während ihres Werbens mit der Kirche bekannt und er wurde an einem kalten Oktobertag in einem Bach getauft. Obwohl sie nicht im Tempel heiraten konnten, weil er erst seit weniger als einem Jahr Mitglied der Kirche war, wurden sie und ihre Kinder später gesiegelt.

Die Downeys zogen drei Mädchen groß. Cathy Downey sagte, ihr Mann sei ein sanfter, fürsorglicher Vater gewesen, der seine Töchter vergötterte und ihnen gerne etwas über die Natur beibrachte.

Er sei auch ein rücksichtsvoller Ehemann gewesen, sagte Cathy Downey, der sie beispielsweise mit selbst gepflückten Wildblumen überraschte. „In 46 Jahren hat er nie seine Stimme zu mir erhoben. ... Er hatte die Geduld Hiobs.“

Charles Downey war jemand, der sein Zeugnis mehr lebte, als dass er es laut aussprach, fügte sie hinzu. Von der Zeit an, als er getauft wurde, nahm er regelmäßig an seinen Versammlungen teil, betete mit der Familie, las die heiligen Schriften und ehrte sein Priestertum, sagte sie.

Er taufte auch die meisten seiner Enkelkinder und segnete sie jeweils vor Beginn der neuen Schuljahre, fuhr Cathy Downey fort. Sie hatten sogar Nachbarn, die nicht der Kirche angehörten, die ihn regelmäßig um Segen baten, weil sie einen großen Unterschied verspürten, als er sie segnete.

Krankenschwestern in einem Krankenhaus in Kentucky halten Hüte in der Hand, die der Heilige der Letzten Tage, Charles Downey, gestrickt hat. Charles strickte über 500 Mützen für einheimische Babys, bevor er im Juli 2023 starb.

Samone Ratcliff

Cathy Downey sagte, ihr Mann habe 2005 mit dem Stricken begonnen, nachdem er beim Überqueren einer Straße von einem Auto angefahren worden war. Der Unfall kostete ihn fast das Leben und führte dazu, dass Chirurgen ihm einen Stab ins Bein steckten.

Während des langen Genesungsprozesses brachte ihm ein Freund bei, wie man auf Rundwebstühlen Mützen für Babys strickt. Ratcliff sagte, dies habe ihm geholfen, die Geschicklichkeit mit seinen Händen neu zu erlernen, eine Fähigkeit, die er schätzte, weil er Bienen hielt, Kaninchen jagte und ein „Meistergärtner“ war.

Damals habe er rund 200 Mützen gestrickt, sagte Cathy Downey. Als er dann vor etwa einem Jahr mit der Dialyse begann, erfuhr er, dass sein Gesundheitszustand ihn nicht vom Stricken abhielt – und dass Ratcliff, sein örtlicher JustServe-Spezialist, seine Mützen an bedürftige Babys verteilen konnte.

Cathy Downey erinnerte sich an den großen Sessel, in dem Charles Downey beim Stricken saß, an die Garntaschen und an die vielen Farben, die seine Hüte hatten. Er fertigte die Hüte in Chargen von 50 Stück an und übergab jeden Satz an Ratcliff zur Verteilung an Krankenhäuser.

Das Stricken von Mützen gab Charles Downey das Gefühl, etwas Sinnvolles beizutragen, auch wenn sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, sagte Cathy Downey.

Sein Beispiel lehrte Cathy Downey und ihre Kinder, dass „egal, in welche Situation Sie sich in Ihrem Leben begeben, egal, was Ihnen passiert, Sie immer etwas für andere tun können“, sagte sie. „Und es gibt einem so ein gutes Gefühl, dienen zu dürfen.“

Ratcliff fügte hinzu, dass die Herstellung von Hüten Charles Downey wahrscheinlich genauso geholfen habe wie den einheimischen Babys. Das Serviceprojekt gab ihm ein Gefühl von Wert und Sinn, „und genau das macht Service aus“, sagte sie.

„Die Idee, dass diese Hüte an Kinder gehen und ihnen helfen, gefiel ihm sehr, und das hat ihm sicherlich einige schlechte Tage überstanden.“